Litauen hat mit dem Jahreswechsel den Euro eingeführt und ist damit das 19. Mitglied der Eurozone. Der Baltenstaat im Nordosten Europas geh?rt der EU seit 2004 an. Insgesamt zahlen nun 337 Millionen Europ?er mit derselben W?hrung.

?Der Euro wird die Garantie für unsere wirtschaftliche und politische Sicherheit sein", sagte Ministerpr?sident Algirdas Butkevicius, bevor er wenige Minuten nach Mitternacht in der Hauptstadt Vilnius den ersten Euro-Schein aus einem Bankautomaten zog. Der Euro-Start wurde mit einem Feuerwerk und Video-Projektionen an ?ffentlichen Geb?uden gefeiert.

Der für den Euro zust?ndige EU-Kommissionsvizechef Valdis Dombrovskis erkl?rte in Brüssel, dies sei ein symbolischer Moment nicht nur für Litauen, sondern auch für die Eurozone selbst, die stabil, attraktiv und offen für neue Mitglieder bleibe.